شرکت نورالینک، متعلق به ایلان ماسک، به‌تازگی اعلام کرده است که قصد دارد کاربرد جدید ایمپلنت‌های مغزی خود را آزمایش کند. این شرکت در نظر دارد به افراد فلج امکان دهد تنها با استفاده از افکار خود، بازوی رباتیک را کنترل کنند.
براساس پستی که نورالینک در ایکس منتشر کرده است، این شرکت می‌خواهد یک آزمایش جدید را برای بررسی امکان کنترل بازوی رباتیک با ایمپلنت مغزی N1 راه‌اندازی کند. این فناوری به افراد فلج کمک خواهد کرد تا تنها با امواج مغزی خود، بازوی رباتیک را به حرکت درآورند. ایمپلنت N1 که به اندازه یک سکه است، توسط ربات‌ها با جراحی در مغز کاشته می‌شود. در حال حاضر، نورالینک در حال ارزیابی ایمنی این سیستم و همچنین قابلیت آن برای کنترل دستگاه‌های مختلف توسط افراد فلج است.
اگرچه استفاده از ایمپلنت مغزی برای کنترل بازوی رباتیک جذاب به نظر می‌رسد، اما این ایده به‌طور کلی جدید نیست. در سال ۲۰۰۸، محققان دانشگاه پیتسبرگ نشان دادند که یک میمون قادر است با استفاده از سیگنال‌های مغزی، بازوی رباتیک را کنترل کرده و به غذا خوردن بپردازد. پس از آن، محققان به سراغ آزمایش‌های انسانی رفتند.
در یک مطالعه منتشرشده در نیچر در سال ۲۰۱۲، دو نفر که به دلیل سکته مغزی فلج شده بودند، توانستند تنها با فکر کردن، بازوی رباتیک را کنترل کنند و اشیا مختلف را بردارند. در مطالعه‌ای دیگر در سال ۲۰۱۶، فردی با استفاده از یک BCI (رابط مغز و کامپیوتر) موفق شد از طریق بازوی رباتیک حس لامسه خود را دوباره بازیابد.
با این حال، BCIهای استفاده‌شده در این مطالعات تنظیمات پیچیده‌ای داشتند و برای انتقال سیگنال‌های مغزی نیاز به اتصال کابل به کامپیوتری داشتند که سیگنال‌ها را پردازش می‌کرد. در مقابل، سیستم نورالینک کاملاً بی‌سیم است. با این وجود، هنوز اطلاعات زیادی درباره قابلیت‌ها و جزئیات عملکرد ایمپلنت‌های نورالینک در کنترل بازوی رباتیک وجود ندارد.
اهداف بلندپروازانه ایلان ماسک برای نورالینک
ایلان ماسک اهداف بزرگی برای نورالینک در نظر دارد. چند هفته پیش، او اعلام کرد که این شرکت قصد دارد ایمپلنت مغزی تولید کند که بتواند دردهای گردن و کمر را تسکین دهد. علاوه بر این، نورالینک اخیراً تأسیس یک ایمپلنت جدید را اعلام کرده که هدف آن بازگرداندن بینایی است و این ایمپلنت موفق به دریافت تأیید «دستگاه پیشرفته» از سازمان غذا و داروی آمریکا (FDA) شده است.
نورالینک با تمرکز بر توسعه فناوری‌های پیشرفته مغز و ارتباط آن با ماشین‌ها، در تلاش است تا کاربردهای پزشکی انقلابی را در عرصه‌های مختلف، از درمان بیماری‌های مغزی تا بازسازی توانایی‌های از دست‌رفته، فراهم آورد.
